Alho

O alho é o ingrediente com o sabor mais forte na família da cebola, do qual faz parte. Presente há pelo menos 5.000 anos na dieta da humanidade, foi um importante item no cardápio na antiguidade, no Egito, em Roma e na Grécia.O alho já foi encontrado em tumbas egípicias, deixado como oferenda ou sendo parte do processo de mumificação. Também era considerado um alimento fortificante, ingerido pelos construtores das pirâmides para fornecer resistência.

São designadas como alho algumas plantas do gênero Allium (mas não só), embora o termo se aplique especificamente ao Allium sativum, uma planta perene cujo bulbo ("cabeça de alho"), composto por folhas escamiformes ("dentes de alho"), é comestível e usado tanto como tempero como para fins medicinais.

Culinária

Na culinária pode ser utilizado de diversas formas, cru, refogado, picado, em rodelas, etc, conforme os gostos que são pouco unânimes. Em geral, os povos mediterrânicos são os maiores apreciadores, empregando-o, geralmente, em conjunto com o tomate e a cebola. Outros povos, menos adeptos do seu uso, chegaram a designar a planta como "rosa fétida", devido ao seu odor forte e picante proporcionado pela essência de alho ou dialil sulfito (C3H5)2S. Quando consumido em quantidades elevadas, esse odor pode tornar-se evidente nosuor de quem o ingeriu. O hálito característico e geralmente considerado desagradável pode ser minimizado se for consumida também salsa fresca.

Uma curiosidade aos apreciadores da "rosa fétida" é um restaurante de mesmo nome, em Inglês chamado de "Stinking Rose", localizado em São Francisco (California), nos Estados Unidos. Sendo um restaurante temático de conceito interessante a maior parte do que pode ser consumido é temperado com alho e algum dos alimentos apresentam um gosto bem marcante deste tempero. Mais interessante ainda é a existência de um vinho carregado de seu sabor e cheiro e de uma sobremesa peculiar, o sorvete de alho. O restaurante possui ainda uma filial em Beverly Hills.

Saúde

Alho
Valor nutricional por 100 g (3,53 oz)
Energia	623 kJ (150 kcal)
Carboidratos
Carboidratos totais	33.06 g
• Açúcares	1.00g
• Fibra dietética	2.1 g
Gorduras
Gorduras totais	0.5 g
Proteínas
Proteínas totais	6.39 g
Vitaminas
- Betacaroteno	5 µg (0%)
Tiamina (vit. B1)	0.2 mg (17%)
Riboflavina (vit. B2)	0.11 mg (9%)
Niacina (vit. B3)	0.7 mg (5%)
Ácido pantotênico (B5)	0.596 mg (12%)
Vitamina B6	1.235 mg (95%)
Ácido fólico (vit. B9)	3 µg (1%)
Vitamina C	31.2 mg (38%)
Minerais
Cálcio	181 mg (18%)
Ferro	1.7 mg (13%)
Magnésio	25 mg (7%)
Fósforo	153 mg (22%)
Potássio	401 mg (9%)
Sódio	17 mg (1%)
Zinco	1.16 mg (12%)
Manganês 1.672 mg
Selenium 14.2 μg
Percentuais são relativos ao nível de ingestão diária recomendada para adultos. Fonte: USDA Nutrient Database

O alho é utilizado desde a antiguidade como remédio, sendo usado no Antigo Egito na composição de vários medicamentos. Suas propriedades antimicrobianas e os seus efeitos benéficos para o coração e circulação sanguínea já eram valorizados na Idade Média. Possui um ótimo valor nutricional, possuindo vitaminas (A, B2, B6, C), aminoácidos, adenosina,sais minerais (ferro, silício, iodo) e enzimas e compostos biologicamente ativos, como a alicina. O alho costuma ser indicado como auxiliar no tratamento de hipertensão arterial leve, redução dos níveis de colesterol e prevenção das doenças ateroscleróticas. Também se atribui ao alho a capacidade de prevenir resfriados e outras doenças infecciosas, e de tratar infecções bacterianas e fúngicas. Auxilia na eliminação de toxinas melhorando desempenho renal. Sua utilização em problemas dermatológicos é devido ao seu efeito bacteriostático, antifúngico, cicatrizante e adstringente, combatendo calos, verrugas, sarnas, manchas de pele, dermatopatias, úlceras, entre outros ( BALBACH E BOARIM,1992)


Uma pesquisa in vivo feita recentemente pela Universidade de Brasília e pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária de Hortaliças (Embrapa Hortaliças), em 2010, mostra que o alho pode contribuir para a redução do infarto agudo do miocárdio.

Outros tipos de "alho"

São também designadas como alho as seguintes plantas:

• Alho-da-campina - o mesmo que alho-do-mato
• Alho-das-vinhas (Allium vineale)
• Alho-de-espanha (Allium scorodoprasum)
• Alho-do-campo - o mesmo que alho-do-mato
• Alho-do-mato (Cipura paludosa)
• Alho-espanhol - o mesmo que alho-de-espanha
• Alho-francês - o mesmo que alho-porro
• Alho-grosso-de-espanha - o mesmo que alho-de-espanha
• Alho-macho - o mesmo que alho-porro
• Alho-mágico (Allium nigrum)
• Alho-mourisco - o mesmo que Alho-de-espanha
• Alho-negro - o mesmo que Alho-mágico
• Alho-ordinário - o mesmo que alho (Allium sativum)
• Alho-poró - o mesmo que alho-porro
• Alho-porro (Allium porrum) ou porro-hortense (segundo alguns autores, pode ser considerado apenas como uma variante de Allium ampeloprasum)
• Alho-porró - o mesmo que alho-porro
• Alho-porrô - o mesmo que alho-porro
• Alho-porro-bravo (Allium ampeloprasum)
• Alho-rocambole - o mesmo que alho-de-espanha
• Alho-rosado (Allium roseum)
• Alho-sem-mau-cheiro (Nothoscordum gracile e Nothoscordum striatum)
• Alho-silvestre (Nothoscordum striatum)

Galeria

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  Allium sativum
 
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  Alho
 
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  Dente de alho
 
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  Detalhe interno
 
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  Alho do Brasil
 
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  Alho da França
 
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  Raiz
 
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  Alho da Alemanha
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